В слове "пластилин" буква "а" проверяется выбором другого слова с тем же корнем, где эта буква будет чётко слышаться. Слово "пластилин" происходит от слова "пластичный". В слове "пластичный" буква "а" чётко слышна, что позволяет нам уверенно определить, какая гласная стоит в корне в слове "пластилин".
Также можно рассмотреть родственные слова, такие как "пластмасса", где также слышна буква "а" в корне слова. Это подтверждает написание "пласти-" в слове "пластилин".